Een doula of bevallingscoach biedt emotionele, fysieke en informatieve ondersteuning tijdens de zwangerschap, de bevalling, de geboorte van je kind en direct daarna (postpartum). Een doula neemt niet de plaats in van een partner maar helpt de partner de aanstaande moeder met liefde bij te staan en aan te moedigen. Door de jaren heen hebben vrouwen altijd steun gezocht bij andere vrouwen tijdens de zwangerschap en de bevalling. Dit is een oerbehoefte van de vrouw en doet op geen enkele manier afbreuk aan de relatie met haar partner.

Wat doet een doula?

Een doula biedt continue ondersteuning tijdens en na de bevalling, thuis of in het ziekenhuis. Zij kent verschillende massagetechnieken, kan deze toepassen of de partner helpen deze toe te passen, zij doet suggesties voor en helpt bij het veranderen van houding tijdens de bevalling, helpt met ademhalingstechnieken, biedt glaasjes water, verkoelende washandjes en onafgebroken steun. En bovenal gelooft zij in de kracht en de mogelijkheid van de vrouw om haar baby geboren te laten worden.

Waarom een doula?

• Een doula kent het proces van zwangerschap en bevalling en biedt begeleiding bij de voorbereidingen hierop;
• In het geval van een ziekenhuisbevalling is het een groot voordeel om naast het wisselende verplegend personeel, één bekend, vast en kundig persoon naast je te hebben;
• Je hebt geen partner of je partner kan niet aanwezig zijn bij de bevalling;
• Jij of je partner ziet - om wat voor reden dan ook - op tegen de bevalling;
• Een doula biedt hulp bij het maken van een geboorteplan. Met een geboorteplan ligt de regie van de bevalling bij jou;
• Tijdens een vorige bevalling heb je een minder prettige ervaring opgedaan - en je wilt dat nu anders;
• Jij en je partner willen de bevalling positief beleven;
• Je hebt behoefte aan emotionele en fysieke ondersteuning tijdens je zwangerschap en bevalling.

Wetenschap

Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat de effecten van constante begeleiding door een doula bij de bevalling positief zijn:

• 50% minder keizersneden;
• 25% kortere duur van de bevalling;
• 60% minder verzoeken om een ruggenprik;
• 40% minder gebruik van oxytocine om in te leiden;
• 30% minder verzoeken om pijnbestrijding;
• 40% minder vacuüm- of tangverlossingen.

Bron: Mothering the Mother, How a Doula Can Help You Have a Shorter, Easier and Healthier Birth, by Kennell, Klaus and Klaus (1993)